Время первых
Космос всегда был и остается одной из наиболее волнующих человеческих загадок. Его глубинные дали неустанно влекут к себе исследователей всех поколений, звездное небо завораживает своей красотой, а звезды издревле были верными проводниками для путешественников.
День 12 апреля 1961 года ознаменовался знаменитой фразой Юрия Гагарина "Поехали!" Позднее люди назовут этот день утром космической эры, в которую 12 апреля вступило все человечество. Подвиг первого советского космонавта олицетворяет собой все то, что было создано человеческим разумом с древних времен и до наших дней. Полет, длившийся всего 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. Имя Юрия Гагарина стало широко известно в мире, а сам первый космонавт досрочно получил звание майора и звание Героя Советского Союза и навсегда вписал свое имя, и этот полет в мировую историю.
Старшему лейтенанту Юрию Гагарину было 27 лет. Выходец из крестьянской семьи, он окончил 1-е военное авиационное училище летчиков имени К.Е. Ворошилова в Чкалове (ныне - Оренбург), служил в морской авиации, в 769 - м истребительном авиационном полку 122-й истребительнойавиационной дивизии ВВС Северного флота. К концу 1959 года старший лейтенант Гагарин налетал 265 часов, имел квалификацию военного летчика 3-го класса.
Дублер Юрия Гагарина Герман Степанович Титов, также носивший погоны страшего лейтенанта, был чуть младше Гагарина - ему было 25 лет. Он окончил 9-ю военную авиационную школу летчиков в Кустанае и Сталинградское военное авиационное училише летчиков им. Краснознаменного сталинградского пролетариата в Новосибирске. Помимо Гагарина и Титова, в первую шестерку советских космонавтов были зачислены токже Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович и Валерий Быковский. Все они были летчиками Военно-воздушных сил и авиации Военно-морского флота СССР, отличались прекрасным здоровьем, качественной подготовкой и, что не менее важно, целеустремленностью и искренним желанием полететь в космос.
Космический корабль "Восток - 1" с космонавтом Юрием Гагариным на борут стартовал с космодрома Байконур 12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени. Непосредственное руководство стартовой командой осуществлял инженер- подполковник ракетных войск Анатолий Семенович Кириллов. Именно он отдавал команды по этапам пуска ракеты и наблюдал ее в перископ из командного бункера. В самом начале подъема ракеты Юрий Гагарин воскликнул: "Поехали!". Эти слова первого советского космонавта стали своеобразным девизом наступившей новой эры в истории человечества - эры освоения космоса.
За успешными полетами стоят тысячи людей, десятки трудовых коллективов, которые делают все от них зависящее во имя прогресса космической отрасли. День космонавтики - это общий праздник, соединяющий прошлое, настоящее и будущее людей Земли.